水上バイクに乗るには？

水上バイクって映画で逃走手段に使われたり、観光地でバナナボートをトーイング（引っ張る）するのに使われたり、意外と目にすることがあると思います。
でも、水上バイクに乗ってみたいなぁ～と思っても、どうしたら良いかわからないですよね。

今回は水上バイクを所有するようなガッツリではなく、ちょっと運転したい。ちょっと遊びたいだけ。という時に、どうしたら水上バイクに乗れるかをご紹介します。

水上バイクを操縦する（ハンドルを握る）には免許が必要

まず、水上バイクを自身で操縦したい場合は、日本では操縦免許が必要になります。

かつては免許所持者が後ろに乗っていれば、免許を持っていなくても運転することが出来ました。
しかし、現在では

水上バイクの操縦には、小型船舶操縦免許（特殊）が必要になります。
小型船舶操縦免許（1級）や（2級）だけでは水上バイクを運転できませんので、ご注意ください。
小型船舶操縦免許（特殊）は1級や2級の下位免許ではなく、別分類となります。
そのため、よく教習所では「小型船舶操縦免許（1級＋特殊）」などと記載されています。

小型船舶操縦免許（特殊）を所持していない人が水上バイクを運転するとどうなる？

免許をそもそも取得していない人が水上バイクを取得した場合、30万円以下の罰金となります。
また、免許を取得していても、不携帯の場合、10万円以下の罰金となります。

注意すべきは水上バイクのオーナーの方で、免許を持っていない人に水上バイクを貸し出したオーナーは100万円以下の罰金となる可能性があります。

水上バイクは「トラブルが多い」イメージが既に付いていますので、水上バイクに乗っていると、遠くから海上保安庁の船が見ていることもよくあります。
こんなことで罰金を食らわないようにしましょう。

水上バイクの後ろに乗る

最近発売されている水上バイクはほとんどが3人乗りか1人乗りです。
3人乗りの水上バイクなら、運転者の後ろに一緒に乗ることが出来るため、水上バイクの運動性能を存分に感じることが出来ます。
ただ、自分で運転してないので、加速のタイミングなどがわからなくて、怖い時があります。
運転者としっかりコミュニケーション取りながら乗りましょう。

ハワイなら免許なしで水上バイクを運転できる！

水上バイクの運転に免許が必要なのは、あくまで日本のルールです。
海外に行けば海外のルールに従うことになります。

海に囲まれた太平洋の孤島の『ハワイ』では、水上バイクに免許無しで乗ることが出来ます。
なので、ハワイに行く機会があれば、水上バイクに乗れるオプショナルツアーに申し込んでみてください。

現代の水上バイクは「水の上でこんなにスピード出るの！？」っていうくらい性能が高いので、びっくりしますよ。
バナナボートに乗っている時は、安全のために水上バイクもスピードをあまり出しませんが、水上バイク単体だとものすごく早いです。
そして、水上には道路のような速度制限はありません。
だからこそ、心のブレーキはしっかり握りしめておきましょう。